Een groeistrategie die tot blijvende waarde leidt, hoe werkt dat?

Groeistrategie is een toverwoord. Iedereen verstaat er wat anders onder. Een groeiend bedrijf moet een aantal keuzes maken om deze groei ook daadwerkelijk om te zetten in blijvende waarde. Kern hiervan is het realiseren stabiele groei, want waardegroei gaat over het vermogen om blijvend waarde te realiseren met je bedrijf. Groei is geen sprint, maar een duurloop. Er zijn een aantal wezenlijke elementen van groeistrategie, die met elkaar leiden tot duurzaam resultaat. Sommige daarvan zijn verrassend en zie je zelden terug in alle theorie over groei, maar wel in de praktijk. Die wil ik graag met jullie delen.

Breng structuur en richting in je verschillende kernactiviteiten

Het identificeren van jouw unieke en onderscheidende propositie met een duidelijke klantbehoefte is de solide basis van iedere groeistrategie. Je vertaalt dit door naar een businessmodel dat werkt. De keuzes die je hierin maakt geven richting aan jouw groei.

Wij zien in de praktijk vaak dat een bedrijf meerdere kernactiviteiten heeft. Dit is vaak organisch ontstaan vanuit marktkansen. Dat kan vanuit risico oogpunt en klantpropositie erg verstandig zijn, mits deze activiteiten natuurlijk wel logisch samenhangen. We kennen een MKB bedrijf dat zowel een technisch ingenieursbedrijf is als een machinefabriek. Een bedrijf dat een groothandel combineert met een aantal innovatieve eigen merklijnen. Een spuitgieterij die een aantal succesvolle eigen merkconcepten voert. En zo kunnen we nog wel even doorgaan … In de dagelijkse praktijk lopen deze verschillende zaken vaak door elkaar. Als je bedrijf gaat groeien kom je op een punt om opnieuw te kijken naar de structuur van je bedrijf. Elk van deze kernactiviteiten heeft namelijk (compleet) verschillend risico- en succesprofiel. De businessdynamiek van een ingenieursbureau is compleet verschillend van die van een machinefabriek. Het bouwen en beschermen van bedrijfswaarde vraagt om een goed passende financieel juridische structuur voor elk van deze activiteiten.

Eén van de grootste misvattingen over groeistrategie is dat het alleen over kansen gaat.

Natuurlijk is omzet en winstgroei wezenlijk voor groei. Maar alle topondernemers laten zien dat het gecalculeerd reduceren van risico’s minstens net zo belangrijk is. Investeer net zo veel in groei en innovatie als je bereid bent om te verliezen. Stop zinloze activiteiten snel, tweak ze en leer ervan.

Deze tijden van crisis geven veel inzichten. Het verschil wordt duidelijk tussen ondernemers die het wel of niet redden. Door onze Covid-19 quick scan zien we waar het met mooie bedrijven toch mis kan gaan. Vaak heeft het te maken met de eenzijdige afhankelijkheid van één product, klant of markt. Als je kunt switchen tussen verschillende bronnen, dan leg je stabiliteit onder je groei. Groei is geen snelle sprint, maar een lange afstand loop.

En natuurlijk heb je nooit alles onder controle. Het gaat erom dat je snel kunt ingrijpen bij ernstige risico’s die de continuïteit van je bedrijf kunnen bedreigen.

Combineer meerdere routes voor een robuuste groeistrategie.

Er zijn meerdere wegen die naar Rome leiden. Het is slim om te schakelen tussen verschillende groeistrategieën en je bedrijf steeds te vernieuwen voor blijvend succes.

Autonome groei

De meeste MKB bedrijven kiezen autonome groei als de belangrijkste manier om hun groeistrategie in te vullen. De groeistrategie van Ansoff blijft hier een prima klassieker, waarmee je duidelijke keuzes kunt maken. Tussen het door ontwikkelen en exploiteren van het bestaande en vernieuwen. En het kiezen tussen het ontwikkelen van markten en het ontwikkelen van producten of diensten. Het onderstaande McKinsey groeimodel is een uitbreiding hierop. Het gaat nog wat verder in de opties voor (radicale) vernieuwing en het geeft ook weer hoe je de gekozen groei kunt realiseren.

Samenwerking en overnames

Want groei kun je niet alleen in en met je eigen bedrijf realiseren, maar net zo goed door samenwerking of overnames. Deze keuzes grijpen natuurlijk veel meer in op de eigenaarstrategie van je bedrijf. Er komen meerdere partijen aan boord die nelk een eigen eigenaarstrategie voeren. De kansen en de complexiteit nemen toe. Zeker bij internationale expansie is deze route wezenlijk voor (versnelde) groei.

Herstructureren en herstel

Succesvolle en blijvende groei vraagt een goed gevoel voor momentum. Wanneer is het nodig om je bedrijf te herstructureren, zodat het weer klaar is voor de volgende groeigolf?  Je natuurlijke neiging is om dit moment uit te stellen. Veel ondernemers vinden het niet leuk en “het gaat toch goed zo”. Je bedrijf kraakt in haar voegen, medewerkers en klanten merken dit nadrukkelijk. Als je toch doorgroeit, zonder tijdig te herstructureren dan is alle mooie omzet en marktgroei die je realiseert uitermate kwetsbaar. In iedere groeistrategie hoort dus de vaardigheid tot tijdig herstructureren of het daadkrachtig herstellen van waarde thuis. Geen succes zonder tegenslag.

Groeistrategie is topsport, langdurige stress is een sluipmoordenaar.

Groei klinkt sexy, maar de praktijk is vaak heel anders. Als je als ondernemer in een wervelwind van ontwikkelingen, kansen en dagelijkse trivialiteiten zit dan is de neiging om zaken inhoudelijke onder controle te houden het sterkste. Dat kost heel veel tijd en energie en kan tot stress leiden. Het stresshormoon doet rare dingen in ons hoofd: je geheugen wordt minder, je wordt prikkelbaar en achterdochtig. Je vermogen om prioriteiten te stellen en planmatig te denken wordt aangetast. Hetzelfde geldt voor het adequaat te reageren op onverwachte situaties. Precies de zaken die nodig zijn in heftige tijden. Een pleidooi om juist in heftige tijden het tegenovergestelde te doen dan je eerste neiging je ingeeft: afstand en rust nemen. En mensen om je heen verzamelen die je opbouwend tegenspreken, juist als je behoefte hebt aan steun en bevestiging.

Crisis kan je aanzetten om door je eigen pijngrens heen te gaan en nieuw gedrag te vertonen, zo kom je ook als persoon naar jouw next level. Want de groei van je bedrijf gaat ook over je persoonlijke groei. Zeker in MKB bedrijven, waar je als ondernemer echt het verschil maakt.

Wij worden zeer regelmatig door MKB ondernemers benaderd met variaties op deze vraag: “ik wil mijn bedrijf zo snel mogelijk verkopen, want ik heb geen plezier meer in het ondernemen”. Weinig energie, weinig plezier, veel stress. En dan zien we (bijna) zonder uitzondering goede bedrijven met veel kansen. Maar de ondernemer ziet ze niet meer helder. Deze vraag gaat een beetje over het bedrijf, maar vooral over de ondernemer. Door het brengen van rust, overzicht en nieuwe structuur komt het ondernemerselan vaak snel weer terug. Ondernemen kan eenzaam zijn.

Zakelijke en persoonlijke groeistrategie gaan altijd samen.

Er zijn meerdere manieren om de waarde van je bedrijf te laten groeien en tegelijkertijd te beschermen. We hebben ze hiervoor kort geschetst. Als ondernemer(s) heb je hierop de regie. De allergrootste uitdaging is om jouw persoonlijke groei synchroon te laten lopen met de groei van je bedrijf. En dat is geen vanzelfsprekendheid. Ben je een belemmering of een kans voor jouw bedrijf? Weinig ondernemers doorlopen alle groeifases aan het hoofd van hun bedrijf. Daarom is het belangrijk om steeds heel dicht bij jezelf te blijven: wat wil ik en wat kan ik? Een ondernemende pionier beleeft weinig plezier aan het structureren van processen wat nodig is bij het opschalen van je bedrijf. Is dat erg? Welnee, dat wordt het pas als je niet tijdig bijschakelt. Zorg daarom dat dit thema steeds op de agenda van je team blijft. En dat je het lef hebt om het beestje bij de naam te noemen. In onze Team Time Out nemen we bewust tijd voor teamontwikkeling.

Tot slot

Ik hoop dat je uit deze korte blog inspiratie kunt opdoen voor jouw persoonlijke en zakelijke groeistrategie!  Wil je meer weten over een werkbare groeistrategie en -plan voor jou en jouw bedrijf? Neem dan contact op voor een koffieafspraak. Het liefst persoonlijk, want dat werkt in dit geval toch het beste, maar het kan natuurlijk ook digitaal.